Nato nel 1963, Henri-Lloyd è stato un pioniere nel settore della vela e dell’esplorazione sin dall’inizio. Fondata da Henri Strzelecki a Manchester, l’eredità del marchio si intreccia con i successi storici di alcune leggende della vela, come Sir Robin Knox-Johnston, Sir Francis Chichester e Sir Ralph Fiennes. Nonostante avesse una grande presenza nello spazio delle performance, Henri-Lloyd era presente anche ai tempi di “Madchester”, grazie ai fratelli Gallagher che indossavano capi di abbigliamento (ora immortalati). Ma quello era allora, e questo è adesso.
Come nuova etichetta sul misurare? roster, volevamo approfondire l’Henri-Lloyd di oggi. Conosciuto per la qualità, l’innovazione e l’impegno per pratiche sostenibili, questo è un marchio di lifestyle che vale la pena conoscere meglio. Abbiamo incontrato Kim, responsabile del prodotto e della catena di fornitura presso Henri-Lloyd, per saperne di più. Ecco come è andata…
Come marchio con sede a Manchester, come rimani connesso alla comunità della vela?
“Tornando indietro, è sempre stato vero che le persone all’interno dell’azienda ci hanno mantenuto in contatto. Attualmente abbiamo persone del calibro del nostro capo delle vendite e presidente esecutivo, che sono grandi velisti, ma penso che ci sia un’affinità naturale tra coloro che lavorano qui amano l’acqua e siamo tutti attivi. Siamo orgogliosi delle persone che vogliono praticare sport non solo sull’acqua, ma anche in altri spazi.”
“Recentemente abbiamo avuto un po’ di team building sull’acqua a Cowes, che è una parte importante del modo in cui manteniamo il team connesso e impegnato. Sono molto alle prime armi con quello che posso fare in acqua, ma chi non ama quello stile di vita? Diventa decisamente avvincente.”
Come si mantiene vivo oggi lo spirito pionieristico del marchio?
“In termini di prodotto, noi come team amiamo assolutamente ciò che facciamo quando si tratta di progettazione ingegneristica. Penso che la genialità emerga quando si cerca di creare qualcosa di nuovo e rispettato nel settore. Mettiamo costantemente alla prova noi stessi spingendo oltre i limiti e seguendo l’eredità del marchio. L’innovazione è sempre stata profondamente radicata nel marchio, quindi è tutta una questione di come ci avviciniamo a uno sport piuttosto tradizionale con un atteggiamento molto moderno per incoraggiare nuove persone, nuove fasce d’età e nuovi dati demografici.”
Come ti rapporti con la Gen Z e la Gen Alpha, c’è una connessione lì?
“Penso che stia crescendo. Se torni alla nostra storia, in particolare alle nostre radici a Manchester negli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000, abbiamo sempre avuto un legame con quello spirito giovanile. Ciò che ci differenzia come marchio di sport tecnici e performanti è che abbiamo quell’autenticità e con essa il diritto di giocare nell’arena della moda. È un viaggio continuo, davvero, cercare di attirare l’attenzione nell’era di oggi può essere una sfida costante.”
Che aspetto ha per te la sostenibilità?
“La sostenibilità per noi riguarda la longevità. In definitiva, il nostro pilastro della sostenibilità è costruire prodotti che durino e che si possano riparare facilmente se necessario, prodotti che rimangono con te. Questo è ciò che la sostenibilità significa davvero per noi. Sono così orgoglioso di lavorare con Henri-Lloyd da molto tempo ormai, e spesso riceviamo persone che ci scrivono o entrano in un negozio, ed è sempre stato così quando hanno le loro giacche da 10,15 anni. Siamo orgogliosi di realizzare prodotti che resistono alla prova del tempo; il nostro obiettivo non è inseguire le tendenze, ma piuttosto costruire un’eredità. La nostra estetica è piuttosto senza tempo, i nostri pezzi possono vivere nel tuo guardaroba stagione dopo stagione ed essere comunque indossati con un approccio molto moderno.
Hai qualche cimelio dell’era ‘Madchester’ nel tuo archivio?
“Sì, abbiamo una serie di capi di maglieria Gansey – penso che Noel Gallagher sia stato fotografato in uno. Ne abbiamo alcuni dell’era Black Label e non possiamo dimenticare gli originali come la giacca Consort. Abbiamo pezzi originali sulle pareti esposte negli uffici.”
Li riporteresti, o li avresti mai riportati, come remake per un pubblico moderno?
“Sì, abbiamo fatto alcune iterazioni, quindi nell’autunno 2024 abbiamo rilanciato la maglia Gansey con la striscia riflettente e il grembiule Viking, che è stato uno dei nostri primi pezzi degli anni ’60. Abbiamo una versione piuttosto classica nella nostra collezione SS26. Lo stesso vale per la giacca Consort, l’abbiamo rilanciata nell’AI24 e l’abbiamo resa più raffinata da indossare come capo più morbido e quotidiano.”
Qual è il tuo pezzo preferito della tua collezione lifestyle?
“Deve essere il Grembiule vichingo e il Consort, entrambi pezzi davvero facili da indossare e qualcosa che indosso spesso. Una cosa che amo del brand – storicamente siamo conosciuti come brand di abbigliamento maschile – è quanto sia androgino e come tu possa indossare quei classici capi maschili da donna. Ha un’eleganza che attraversa i generi e le fasce d’età.
Per le persone che potrebbero scoprire il marchio per la prima volta, come descriveresti Henri Lloyd con parole tue?
“Penso che torni davvero ad essere un marchio autentico e senza tempo. Abbiamo sempre cercato di rimanere fedeli alle nostre radici, riconoscendo che siamo un marchio di vela, siamo nati a Manchester e siamo molto orgogliosi di essere fortemente radicati qui nel Regno Unito. Rimaniamo fedeli alla nostra identità, guardando al futuro.”
Nel corso degli anni c’è stata una rinascita dei marchi storici. Perché pensi che sia così?
“Guardando dove è andato il mercato, come questa isteria del fast fashion e il bisogno di novità, la qualità non c’era, e penso che ruoti attorno ai mutevoli processi di pensiero quando si tratta di sostenibilità, così come al fascino di pezzi classici e amati in cui sai che puoi investire e che rimarranno nel tuo guardaroba per molto tempo. Anche l’amore per indossare abiti e i ricordi che infonde nelle persone, legandoli a un’associazione di un tempo, un luogo e una bella sensazione.”
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